De twee hier opgenomen 'Kamersymfonieën' zijn in feite twee van Dmitri Sjostakovitsj' beroemde strijkkwartetten, met goedkeuring van de componist georkestreerd door Rudolf Barshai, die als lid van het Borodin Kwartet lang met Sjostakovitsj heeft samengewerkt. Een terugkerend element in het oeuvre van Sjostakovitsj is het gebruik van 'populaire' muziek, zoals thema's die doen denken aan circus of cabaret en 'zigeuner'-deuntjes. Het is ook bekend dat Sjostakovitsj bekend was met, en zich zeer aangetrokken voelde tot, Joodse volksmuziek, die hij beschreef als 'bijna altijd lachen door tranen heen' - een kwaliteit die hij 'dicht bij mijn ideeën van wat muziek zou moeten zijn' vond. Zijn Derde en Vierde Strijkkwartet, Opp. 73 en 83, werden gecomponeerd in respectievelijk 1946 en 1949, tijdens de nasleep van de Tweede Wereldoorlog en het begin van Stalins terreur. In beide werken maakte Sjostakovitsj gebruik van folkloristische elementen om verschillende ideeën over te brengen en de onmiddellijke emoties van de luisteraar aan te spreken. Om deze relatie tussen de componist en de populaire muziek die hem omringde te benadrukken, presenteert Shostakovich + Barshai's fantasierijke orkestraties van deze partituren in een ongebruikelijke context, waarbij ze worden afgewisseld met stukken die een mogelijke volksinvloed op delen van Shostakovich' œuvre vertegenwoordigen. De schijf maakt deel uit van een project genaamd Essential Music, geïnitieerd door het re:orchestra, een jong en levendig ensemble gevestigd in Rotterdam maar waarvan de leden actief zijn in enkele van Europa's meest vooraanstaande orkesten. Samen met zijn artistiek leider, de Mexicaans-Nederlandse dirigent Roberto Beltrán-Zavala, onderneemt het ensemble regelmatig multidisciplinaire projecten die een enorm jong publiek trekken. Voor deze schijf heeft de multi-instrumentalist Vasile Nedea, met een Roma-achtergrond, een Russische klezmerdans, een groep volksmelodieën uit Transsylvanië en Muntenië en twee Roemeense dansen bewerkt: Turceasca en Hora de la Goicea.

Tracklist